中國粉體網訊 日前，比利時在線3D打印服務平臺i.materialise宣布其材料庫中新增了一種3D打印金屬材料——鋁。據該公司介紹，鋁是制造輕量而堅固的金屬最終使用零件的理想材料。目前，i.materialise專門為此材料推出了一項試用服務。
鋁是最常用的有色（或低鐵）金屬。作為3D打印金屬材料，它有許多好處，最顯著的是它比較輕。這為設計師、工程師提供了一種新的制造堅固、精密但很輕的金屬部件的可靠方法。更重要的是，鋁的用途廣泛，如制造備件或功能部件、設計珠寶等產品。
跟我們日常接觸到的鋁箔上的球磨鋁不同的是，3D打印鋁的表面稍顯鈍化。它并不光亮，有著微妙的磨砂感，質感略顯粗糙。
為了用鋁進行3D打印，i.materialise將采用直接金屬激光燒結技術。這種技術通過激光束熔化微細金屬粉末成型，在這種情況下，則用鋁合金粉末。簡而言之，激光束根據你的3D模型將鋁合金粉末一層一層地燒結成特定形狀，直到你的打印對象變得完整。激光燒結完成后，i.materialise的技術人員從金屬粉末床上取下模型，仔細清除所有支撐結構。這樣，一件作品就完成了。
這種材料的3D打印可以實現一些小的細節（甚至可以小至0.25mm）。如果表面較小，打印的最小壁厚應為0.5mm，表面較大則是1mm。此外，DMLS提供了一個高尺寸精度，而鋁的一般精度范圍為2%。目前，i.materialise可以用鋁3D打印的最大尺寸為250×250×295毫米的模型。
