石棉是一種可剝分為柔韌的細長纖維的硅酸鹽礦物的總稱.按其成分和內部結構,通常分為蛇紋石石棉和角閃石石棉兩大類.蛇紋石石棉又稱溫石棉,是纖維蛇紋石的一個亞種.各類石棉均能劈成很細的纖維,具可紡性,并有較好的隔熱、耐低溫、耐酸、耐堿、絕緣、防腐等特性。其中，溫石棉的工藝性能**，而藍石棉又具有防化學毒物及凈化放射性微粒污染空氣的特性。溫石棉主要用于生產石棉紡織制品、石棉密封制品、石棉建筑或水泥制品、石棉保溫制品、石棉瀝青制品和石棉增強塑料制品等。在機械、交通、化工、冶金、建筑、電力等工業領域中廣泛用作傳動、制動、密封、襯墊、耐熱、防火、保溫、防熱、絕緣、防腐及建筑材料、路面材料和填料等。在國防和航天工業中也有許多用途。藍石棉還可作過濾材料。鐵石棉多用作輕質絕緣和建材。