鏈式刮板輸送機的工作原理是，將敞開的溜槽，作為煤炭、矸石或物料等的承受件，將刮板固定在鏈條上（組成刮板鏈），作為牽引構件。當機頭傳動部啟動后，帶動機頭軸上的鏈輪旋轉，使刮板鏈循環運行帶動物料沿著溜槽移動，直至到機頭部卸載。刮板鏈繞過鏈輪作無級閉合循環運行，完成物料的輸送。

鏈式刮板輸送機優點：

當其尾部不設置機殼，并將刮板插入料堆時，可自行取料輸送。結構堅實。能經受住煤炭、矸石或其他物料的沖、撞、砸、壓等外力作用。能適應采煤工作面底板不平、彎曲推移的需要，可以承受垂直或水平方向的彎曲。機身矮，便于安裝。能兼作采煤機運行的軌道。可反向運行，便于處理底鏈事故。能作液壓支架前段的支點。機殼密閉，可以防止輸送物料時粉塵飛揚而污染環境。