硼在地殼中的含量為0.001%。硼為黑色或銀灰色固體。晶體硼為黑色，硬度僅次于金剛石，質地較脆。硼被命名為Boron，它的命名源自阿拉伯文，原意是“焊劑”的意思。說明古代阿拉伯人就已經知道了硼砂具有熔融金屬氧化物的能力，在焊接中用做助熔劑。

硼主要應用于冶金、電子、醫藥、陶瓷、核工業、化工等，以化合物的形式應用或作為附加料加于合金中。可用于特種合金鋼的冶煉和熔融鋼的氣體清除劑、電子工業中用于引燃管的引燃極中、原子反應堆中的控制棒和火箭高能燃料；是制造高純鹵化硼的重要原料，是制取多種硼化物的原料；可以代替和節約大量貴重而烯缺的金屬；硼及其化合物還可用作有機化學反應的催化劑等