煤氣發生爐以煤為原料生產煤氣，供燃氣設備使用的裝置。固體原料煤從爐頂部加入，隨煤氣爐的運行向下移動，在與從爐底進入的氣化劑（空氣、蒸汽）逆流相遇的同時，受爐底燃料層高溫氣體加熱，發生物理、化學反應，產生粗煤氣。此粗煤氣（即熱煤氣）經粗除塵后可直接供燃燒設備使用。這樣在煤氣發生爐>中形成了幾個區域，一般我們稱為“層”。 　　

按照煤氣發生爐內氣化過程進行的程序，可以將發生爐內部分為六層： 1、灰渣層。 2、氧化層（又稱火層。 3、還原層。 4、干餾層。 5、干燥層。 6、空層；其中氧化層和還原層又統稱為反應層，干餾層和干燥層又統稱為煤料準備層。